팥배나무 - 배꽃을 닮은 꽃, 팥을 닮은 열매

산새가 좋아하는 열매

꽃 : 양성화. 잎이 나면서, 새가지 끝에 5~12개의 흰색 꽃이 모여 핀다.	수피 : 흑회색 또는 회갈색이고 흰색의 껍질눈이 발달한다. 오래되면 세로로 얕게 갈라진다.
열매 : 이과. 구형이며, 황갈색 또는 흑갈색으로 익는다. 단맛이 난다.	잎 : 어긋나기. 달걀형 또는 거의 둥근형이며, 가장자리에 불규칙한 겹톱니가 있다.

 

5월경 배꽃을 닮은 흰색의 꽃이 피고, 9월경 팥 모양의 붉은 열매가 열려 팥배나무라는 이름이 붙었다.

팥배나무는 장미과 마가목속에 속하며, 배나무를 접붙일 때 대목으로 사용한다는 것 외에는 배나무와 별 연관이 없는 나무다.

그런데도 한자 이름에 당리(棠梨)·두리(豆梨)·두리(杜梨) 등 배나무 이(梨) 자가 들어가고, 일본 이름 역시 아즈키나시(小豆梨)로 팥과 배를 합친 것이다.

팥배나무와 아그배나무는 열매가 비슷한데, 아그배나무는 동그랗고 팥배나무는 약간 타원형인 것이 차이점이다.

모두 떫고 시큼해서 사람보다 산새가 좋아하는 열매이다.

우리나라에 자생하는 장미과 마가목속 안에는 기본종으로 마가목과 팥배나무 2종류가 있다.

팥배나무를 뜻하는 한자는 팥배나무 당(棠) 자이다.

명자나무를 가리키는 산당화, 황매화를 가리키는 체당, 해당화나 서부해당 등에도 이 당(棠) 자가 들어간다. 중국 주나라 무왕의 동생이었던 소백이 팥배나무 아래에서 송사를 처리하고 선정을 베풀었다고 한다.

이런 연유에서 당음(棠陰)은 관청을 의미하며, 당사(棠舍)는 선정을 의미한다.